Há 50 anos foguete Saturn V decolava rumo a Lua
Às 10 horas da manhã (horário de Brasília) de 16 de julho de 1969, três homens eram lançados do Cabo Canaveral, na Flórida, rumo a Lua. Os principais jornais do mundo noticiavam que a Lua estava apenas 3 dias de ser visitada pela primeira vez pela humanidade.
A NASA, a agência aeroespacial norte-americana, tinha apenas 10 anos quando lançou sua principal missão. A Corrida Espacial havia começado em 1957, quando os soviéticos enviaram o primeiro satélite artificial para órbita terrestre. Acostumado com a liderança tecnológica e industrial desde o início do século 20, os Estados Unidos passaram a acumular uma série de derrotas consecutivas na corrida pela conquista do espaço. Em 1961 os soviéticos enviaram o primeiro homem ao espaço. O cosmonauta Iuri Gagarin se impressionou com o fato da Terra ser azul em 12 de abril de 1961, apenas três semanas antes de Alan Shepard ser enviado ao espaço em um voo suborbital. A terceria derrota viria ocorrer em 18 de março de 1965, quando o cosmonauta Aleksei Leonov se tornou o primeiro ser humano a fazer uma caminhada espacial, novamente dias antes dos Estados Unidos.
A reviravolta ocorreu com o lançamento da Apollo 7, que praticamente dava como certa a conquista da Lua pelos norte-americanos. Dentro de um regime comunista bastante fechado, a União Soviética havia criado uma pesada e complexa burocracia estatal que tinha como objetivo manter o controle absoluto de todos pontos da vida na comunidade de Estados soviéticos. O programa espacial estava dividido em objetivos, com a missão lunar sob controle absoluto do cientista Sergei Korolev, que coordenava com mãos de ferro o projeto de foguetes e espaçonaves. Sua morte em janeiro de 1966 deixou o programa espacial soviético acéfalo. As centenas de equipes trabalhavam de forma isolada, sem conhecimento de toda estrutura do programa. Sem uma liderança que conhecesse todos os processos, o programa lunar soviético morria com seu líder. Os norte-americanos pouco antes da morte de Korolev já davam sinais que a primazia da Lua não seria de Moscou, mas os sucessos das primeiras missões Apollo não-tripuladas aumentavam as chances de vitória da Nasa.
A certeza que era possível pousar na Lua, obtido com os dados da Apollo 10, marcaram o momento decisivo da chegada da humanidade ao satélite natural da Terra. A Lua estava apenas 3 dias de distância há 50 anos atrás.
Por Edmundo Ubiratan | Imagens: Divulgação
Publicado em 16/07/2019, às 07h00 - Atualizado em 18/07/2019, às 17h37
