Em 1986 Reagan ofereceu a tecnologia stealth aos britânicos

Documentos tornados públicos recentemente revelam que em 1986, Ronald Reagan, então presidente dos EUA, ofereceu aos britânicos, acesso à tecnologia stealth, alvo do mais completo manto de segredo. Os documentos fazem parte dos British National Archives.

“Prezada Margaret” começava o telegrama de 1986, “estou muito contente por você se encontrar com Caspar Weinberger (então ministro da defesa dos EUA) para discutir o programa especial sobre o qual já escrevi. Eu espero ansiosamente por sua resposta. Atenciosamente, Ron (Ronald Reagan)”. 

No entanto, o Reino Unido declinou a oferta, abrindo mão da oportunidade de trabalhar com a tecnologia stealth e de adquirir jatos F-117 que fizeram seus primeiros voos em 1981 e foram revelados ao público em 1988, cerca de dois anos após se tornarem famosos durante o conflito Tempestade no Deserto, no Iraque. 

Após a rejeição da primeira oferta, uma versão modificada do F-117 básico foi oferecida à Real Força Aérea (RAF), em 1995. Este modelo, o F-117C seria equipado com dutos de admissão de ar “do tipo B-2”, canopy de alta visibilidade do F-22, aviônicos britânicos, motores F414 ou EJ200, e um bom número de componentes da BAe (British Aerospace).

O F-117A+ ou F-117B (British) deveria substituir o Tornado GR4, mas o primeiro stealth do Reino Unido só chegou com o controvertido Lockheed Martin F-35 Lightning II.