Poder de fogo

F-15EX é o caça do EUA que atinge alvos mais distantes

Testes de lançamentos de mísseis feitos pelo moderno F-15EX mostram sua capacidade de atingir alvos distantes

Usaf já está recendo algumas unidades do moderno Eagle II - USAF

O novo F-15EX, a versão aperfeiçoada do F-15E, se tornou o caça norte-americano com capacidade de atingir alvos mais distantes. As avaliações feitas demonstram que a capacidade da força aérea dos Estados Unidos (Usaf, na sigla em inglês) foi ampliada no campo de tiros além do alcance visual (BVR).

"[O F-15EX] pode fazer disparos mais longe do que qualquer outro caça no arsenal da Força Aérea dos EUA", disse Max Denbin, comandante e engenheiro-chefe de testes do programa F-15EX.

As capacidades de tiros além do alcance visual (BVR,na sigla em inglês), são um dos pilares da aviação de caça atual e visa basicamente destruir o inimigo antes que ele te veja.

Disparo arma F-15EX — Lançamentos de mísseis AIM-120D e AIM-120C3 estão sendo conduzidos nos experimentos - Usaf

O teste também serviu para verficar como o F-15EX funciona atuando como parte de uma força composta por caças de quinta geração, visando o futuro da aviação de caça dos EUA.

“Esse sistema oferece as tripulações muito mais opções ao lutar em espaço aéreo contestado e permite que outros recursos furtivos em um pacote de força – como um F-22 Raptor, F-35 ou outros recursos penetrantes futuristas – neutralizem ameaças com mais eficiência", comentou Hagan Strader, analista líder do projeto.

Mesmo oferecendo elevada capacidade e baixo custo, não está certo quantos caças deste modelos serão operados pela Usaf. Inicialmente o objetivo era adquirir até 114 aviões, mas uma redução para 80 unidades já foi confirmada. Contudo, qualquer que seja o pedido, a compra ainda carece de aprovação pelo Congresso norte-americano e na própria Usaf, onde uma corrente defende a compra de mais unidades do Eagle II (como também é chamado o avião de combate) e outra a prioridade nos investimentos no F-35.

Uma eventual redução pode beneficiar a Lockheed Martin, que produz o F-35A, já que mais unidades do caça de quinta geração deverão ser adquiridos para completar as capacidades projetadas da Usaf.

O F-15EX é a versão mais moderna da consagrada família de caça F-15, que entre as atualizações ganhou um radar de varredura eletrônica AESA AN/APG-82(V)1, a capacidade de transporte de armas hipersônicas, além de novos sensores e software que garantem o melhor desempenho em missões em ambientes de guerra eletrônica, entre outras atualizações.