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Falha de durabilidade no GE9X impede testes ETOPS do 777-9

Questão de durabilidade em componente do motor atrasa certificação do Boeing 777-9 e pode estender campanha de testes para 2027

Boeing 777-9 em voo — Boeing aguarda a conclusão do plano de certificação de um componente do motor e admite que parte da campanha pode avançar para 2027 - Boeing

A Boeing ainda não recebeu autorização para iniciar os testes ETOPS do 777-9 devido a uma questão de durabilidade no motor GE9X. O atraso pode fazer com que parte da campanha de certificação avance para 2027, embora a previsão da primeira entrega continue programada para o próximo ano.

A situação foi detalhada pelo presidente e CEO da Boeing, Kelly Ortberg, durante a Morgan Stanley Laguna Conference. Segundo o executivo, a GE Aerospace precisou realizar mais testes do que o previsto para concluir a certificação de uma modificação no mid-seal, componente que conecta as seções dianteira e traseira do motor.

A durabilidade da peça ficou abaixo do esperado durante as avaliações conduzidas pela GE Aerospace. Até validar a revisão no projeto, a agência de aviação civil dos Estados Unidos (FAA) não deverá autorizar o início da etapa de certificação relacionada às operações prolongadas de aeronaves (ETOPS).

Certificação ETOPS

A certificação ETOPS permite que aviões com dois motores operem em rotas que os mantêm, por determinados períodos, distantes de aeroportos alternativos adequados. A aprovação é fundamental para o 777-9, projetado principalmente para voos intercontinentais sobre oceanos e regiões com poucas opções de desvio.

A GE Aerospace afirma ter identificado a causa do problema e redesenhado o componente. Os primeiros GE9X equipados com a nova versão do mid-seal começaram a ser enviados à Boeing no terceiro trimestre. Além disso, também declarou ter elevado grau de confiança na solução e não prevê impacto sobre a entrada em serviço do 777-9.

De acordo com a GE, os motores com a configuração anterior ainda podem ser utilizados nos trabalhos de certificação em andamento. A aprovação regulatória da peça redesenhada seguirá um processo separado, destinado principalmente aos motores de produção.

Apesar dessa avaliação, o tempo consumido pelos ensaios adicionais reduziu a margem disponível para a Boeing concluir toda a campanha de certificação ainda em 2026. Alguns ajustes de cronogramas de produção e entrega foram realizados.

O 777-9 realizou o primeiro voo em janeiro de 2020 e acumula sucessivos atrasos em seu processo de certificação.