Delta Air Lines aposenta primeiro 747-400

A Delta Air Lines aposentou essa semana o primeiro Boeing 747-400 construído. A aeronave que, foi o primeiro protótipo da série -400, voou regularmente por 27 anos. O derradeiro voou comercial ocorreu entre Honolulu (Havaí) e Atlanta.

Conhecido como Ship 6301, a aeronave voou pela primeira fez em 29 de abril de 1988 e foi recebida, após a campanha de ensaios em voo da Boeing, pela Northwest Airlines em dezembro de 1989. Após a fusão entre a Nothwest e a Delta, o modelo passou a voar nas cores da companhia de Atlanta e ao longo de sua carreira voou mais de 61 milhões de milhas, o suficiente para fazer 250 viagens da Terra à Lua.

O 747-400 é uma evolução do 747-300, contando com nova aviônica digital e apenas dois pilotos. Outras inovações eram motores mais eficientes, novos tanques de combustível, asas com melhorias aerodinâmicas, como winglets, e interior redesenhado.  Os 747-400 da Delta voaram dos EUA para diversos destinos de longo curso incluindo Amsterdam, Tel Aviv, Honolulu, Xangai, Seul, Tóquio e Manila.

A Delta Air Lines deverá aposentar todos os seus 747-400 até meados de 2017, substituindo os modelos por aeronaves mais eficientes, como os Boeing 777-300ER.

“Mesmo sendo tão grande, a baleia (como o 747 era carinhosamente conhecido na Delta) era uma aeronave surpreendentemente manobrável e rápida, normalmente viajando com a velocidade do som de 0,86, com cerca de 400 pessoas a bordo.” disse Steve Hanlon, piloto-chefe do 747 da Delta.

Após a sua aposentadoria, o Ship 6301 fará seu último voo no início de 2016, partindo para o Museu de Aviação da Delta, onde ele vai se tornar a mais recente aeronave a ser exposta. O museu é um dos maiores do mundo dedicado a uma empresa aérea.