O Skyraider II atuará em missões de apoio aéreo aproximado, ataque de precisão e inteligência
Por Gabriel Benevides Publicado em 04/04/2025, às 11h55
A L3Harris Technologies e a Air Tractor entregaram a primeira aeronave OA-1K Skyraider II para o Comando de Operações Especiais da Força Aérea dos Estados Unidos (AFSOC). O modelo apoiará as operações de forças especiais conforme as diretrizes da Estratégia de Defesa Nacional.
O OA-1K Skyraider II é baseado no modelo agrícola Air Tractor AT-802, adaptado para operações militares, incorporando blindagem balística composta no compartimento do motor e no cockpit, além de um para-brisa com painéis de vidro balístico planos.
A aeronave será empregada em missões de apoio aéreo aproximado, ataque de precisão e inteligência, vigilância e reconhecimento armado, podendo atender diferentes requisitos operacionais de forças dos EUA e países aliados, com flexibilidade para operar em diversos cenários de combate e a partir de pistas remotas e não preparadas, além de ser equipada com mísseis guiados AGM-114 Hellfire, bombas GBU-12 Paveway II e foguetes guiados a laser.
Em 1º de agosto de 2022, as Especiais da Força Aérea (SOCOM) anunciou o programa Armed Overwatch com um contrato de US$ 3 bilhões para a aquisição de 75 aeronaves até 2029. A produção ocorre em duas etapas: a Air Tractor constrói a estrutura em Olney, Texas, enquanto a L3Harris adiciona a blindagem e os sistemas de armas em Tulsa, Oklahoma.
No programa Armed Overwatch do Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos (SOCOM), que resultou na seleção do OA-1K Skyraider II, diversos concorrentes disputaram a escolha final.
Dentre eles, destacam-se o A-29 Super Tucano, oferecido pela Sierra Nevada Corporation em parceria com a Embraer; o Beechcraft AT-6E Wolverine, uma versão armada do treinador T-6 Texan II; o MAG Aerospace MC-208 Guardian, baseado no Cessna 208 Caravan e adaptado para missões de vigilância e ataque leve; e o Sierra Nevada Corporation MC-145B Wily Coyote, uma variante modificada da aeronave de transporte leve PZL M28 Skytruck.