Alaska Airlines realizou o último voo com o Airbus A321neo, empresa adquiriu em 2016 a Virgin America, cliente de lançamento do modelo
Por Wesley Lichmann Publicado em 02/10/2023, às 16h05
A companhia aérea norte-american Alaska Airlines aposentou no sábado (30/09), o último Airbus A321neo de sua frota, tornando-se novamente uma empresa com um frota formada exclusivamente por aviões da Boeing.
A voo de despedida do A321neo foi operado pelo avião matrícula N921VA, justamente o primeiro avião do modelo entregue no mundo, no voo AS1126 entre Seattle-Tacoma e Los Angeles, após uma viagem com duração de duas horas.
O Airbus A321neo foi incorporado a frota da Alaska Airlines depois de aquisição da Virgin America, em abril de 2016, em uma transação avaliada em US$ 4 bilhões, formando a maior companhia aérea da costa oeste dos Estados Unidos.
Cliente de lançamento (launch customer) do A321neo, a Virgin America recebeu o primeiro exemplar um ano depois do anúncio da fusão. Outras sete unidades foram entregues à Alaska Airlines entre 2018 a 2019.
Além do A321neo, a então transportadora com sede na região da cidade de São Francisco chegou a operar com uma frota composta por 67 aviões da Airbus, sendo dez A319 e 53 A320.
Após a conclusão da aquisição, a Alaska Airlines manteve parte dos A319 e A320, sendo retirados de forma gradual nos últimos anos e substuídos por 737-9 MAX.
Por sua vez a vida operacional dos A321neo foi estendida em rotas trasncontinentais, lingando por exemplo, o centros de conexão (hub) de Seattle e São Francisco a Nova York e Boston.
Os dez A321neo serão alocados em outras empresas aéreas, especulações de alguns jornalistas norte-americanos dizem que a American Airlines pretende contratar os equipamentos aposentados da companhia com sede em Seattle.
A frota da Alaska Airlines é composta atualmente por três 737-700F, 11 737-700, 59 737-800, 12 737-900, 79 737-900ER e 55 737-9 MAX, com idade média de 10 anos. Na divisão regional Horizon Air são utilizadas 41 Embraer 175, além de 42 jatos da empresa SkyWest.