Airbus avança na certificação de abastecimento de asas rotativas com seu principal avião multimissão
Por Gabriel Benevides Publicado em 19/04/2021, às 15h00 - Atualizado às 15h25
Parte dos testes foram realizados com dois H225M sendo reabastecidos simultaneamente
O Airbus A400M completou a principal fase da campanha de certificação para reabastecimento de helicópteros, expandido seu envelope operacional e cumprindo requisitos de missão de diversos operadores.
Os ensaios envolveram dois helicópteros H225M da força aérea francesa, que aliás, é um dos poucos helicópteros capaz de realizar reabastecimento em voo. O modelo também produzido pela Airbus, é operado no Brasil pelas três forças militares, sendo atualmente o maior helicóptero multimissão em serviço no país.
A campanha de testes ocorreu em condições diurnas e noturnas, sobre a costa oeste da França com altitudes que variaram entre mil e dez mil pés. Durante esses voos, foram realizados 81 contatos entre as aeronaves, com a transferências de 6,5 toneladas de combustível. Ainda foram realizados o abastecimento simultâneo de dois helicópteros.
Os testes iniciais foram do tipo contato seco, onde não existe a transferência de combustível e avalia apenas o comportamento dinâmico da operação, o que ocorreu entre 2019 e 2020. Apenas após os ensaios sem transferência de combustível é que foi iniciado o processo úmido ou molhado, onde efetivamente é feito o abastecimento em voo.
A capacidade de reabastecimento com helicópteros é uma capacidade importante para operações das forças especiais, principalmente por envolver aeronaves com alcance limitado, mas que são fundamentais em missões de extração, por exemplo.
O reabastecimento em voo entre um cargueiro tático e helicópteros exige uma série de protocolos especiais, como padrões de voo de formação próximo, baixa velocidade do avião, em geral ocorrendo em baixas altitudes e quase sempre em condições noturnas.
Com a nova capacidade o A400M se torna um dos poucos aviões no mundo capaz de realizar este tipo de procedimento. A Airbus pretende alcançar a certificação completa de reabastecimento ar-ar para helicópteros com A400M ainda este ano, com a conclusão de todos os testes de operação noturna.