Dois caças F-16 compartilharam informações entre pods durante ensaio com a Guarda Aérea Nacional dos Estados Unidos
Dois caças F-16 testaram em Tucson, no Arizona, um novo enlace de dados que permite combinar, durante o voo, informações coletadas por sensores infravermelhos Legion instalados em aeronaves diferentes. Segundo a Lockheed Martin, o sistema aumentou a precisão do rastreamento e acelerou o cálculo da distância de alvos sem utilizar o radar.
Os ensaios foram conduzidos com a participação da Guarda Aérea Nacional (ANG, na sigla em inglês) e do Centro de Testes da Guarda Aérea e da Reserva dos Estados Unidos. As aeronaves utilizaram uma versão de pré-produção do HiveLink, sistema de comunicação desenvolvido pela L3Harris e integrado aos pods Legion.
O compartilhamento permitiu aumentar a precisão no acompanhamento dos alvos e calcular sua distância com maior rapidez. A combinação dos dados obtidos por duas aeronaves oferece aos pilotos uma percepção mais completa da posição dos contatos, facilitando a definição de prioridades e a preparação de soluções de engajamento.
Anteriormente denominado IRST21, o Legion utiliza sensores infravermelhos para localizar e acompanhar aeronaves sem depender da emissão de sinais de radar. Essa característica permite realizar buscas de forma passiva, reduzindo a possibilidade de o caça revelar sua posição enquanto opera em ambientes contestados ou sujeitos a interferência eletrônica.
A arquitetura aberta do equipamento possibilita a incorporação de novos recursos de comunicação. De acordo com a L3Harris, o enlace entre os pods também pode reduzir a quantidade de informações que precisam ser processadas diretamente pelo piloto e preservar a capacidade de transmissão da aeronave para outras tarefas.
Os ensaios fazem parte de um contrato com a ANG destinado a verificar desempenho, interoperabilidade e possibilidade de transferência do sistema entre diferentes plataformas. As próximas etapas deverão avaliar rádios definidos por software, enlaces capazes de utilizar diferentes formas de onda e aplicações envolvendo aeronaves tripuladas e não tripuladas.
O Legion já está em produção e é oferecido em formato de pod para emprego nos F-15 e F-16. A Lockheed Martin não informou quando a nova capacidade de comunicação estará disponível operacionalmente nem apresentou dados quantitativos sobre o ganho de precisão obtido nos testes.
Por Edmundo Ubiratan
Publicado em 17/09/2026, às 15h00
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