Boeing 747-8 Intercontinental completa 15 anos do primeiro voo
O primeiro voo do Boeing 747-8 Intercontinental (i) completa quinze anos nesta sexta-feira (20).
O feito consolidou a maior evolução estrutural da linha 747 e posicionou a aeronave no segmento intermediário entre o Airbus A380 e o Boeing 777-300.
O conceito do então “747 Advanced” foi apresentado em 14 de novembro de 2005, com projeção de mercado de trezentas aeronaves. A proposta da Boeing era atender companhias aéreas que buscavam alta capacidade com menor complexidade operacional em relação a aeronaves de dois conveses completos.
A configuração final do modelo foi definida em novembro de 2007. O primeiro pedido do 747-8I partiu de um cliente VIP não identificado, em maio de 2006. A Lufthansa tornou-se a primeira operadora a encomendar a variante Intercontinental em dezembro daquele ano, seguida pela Korean Air, que adquiriu cinco unidades em 2009.
O primeiro voo ocorreu em Everett, no estado norte-americano de Washington, em 20 de março de 2011. Um segundo exemplar de testes decolou em 26 de abril do mesmo ano. Até dezembro, três aeronaves haviam concluído a campanha de ensaios em voo.
O 747-8 representa a maior versão já produzida do 747 e a primeira com fuselagem alongada a entrar em produção. O comprimento total foi ampliado em 5,6 metros, atingindo 76,3 metros.
A asa passou por redesenho completo, mantendo geometria básica e enflechamento para controle de custos, mas incorporando maior espessura, maior profundidade estrutural e aerodinâmica recalculada. O novo perfil permite maior capacidade de combustível e melhor eficiência operacional, com a introdução de pontas de asa do tipo raked.
O modelo é equipado com motores General Electric GEnx, os mesmos utilizados no Boeing 787, proporcionando ganhos de eficiência de consumo e redução de emissões.
O peso máximo de decolagem (MTOW) foi elevado para 442 toneladas (975.000 lb), tornando o 747-8 o avião mais pesado já produzido pela Boeing e o maior já construído nos Estados Unidos, considerando aplicações comerciais e militares.
Em configuração típica de três classes, o 747-8 Intercontinental pode transportar até 467 passageiros em rotas de longo curso de até 7.790 milhas náuticas (14.430 km).
Entre as alterações internas, destacam-se o alongamento do convés superior, a escada curva redesenhada e a ampliação da área de embarque principal, refletindo ajustes voltados à experiência do passageiro e à otimização do fluxo a bordo.
A primeira entrega ocorreu em 5 de maio de 2012 para a Lufthansa. A aeronave entrou em operação comercial em 1º de junho de 2012, na rota Frankfurt–Washington (IAD).
Em setembro de 2017, a Turkish Airlines iniciou negociações com a Boeing para aquisição de oito unidades, com o objetivo de reforçar sua frota widebody.
O 747-8 também foi selecionado como base para a substituição da aeronave presidencial dos Estados Unidos. Em janeiro de 2015, a Força Aérea do país (USAF) escolheu o modelo para substituir o VC-25A, utilizado como Air Force One, após estudos iniciados em 2007 que incluíram alternativas como o 787.
Até julho de 2018, havia 110 unidades do Boeing 747-8 em operação, incluindo variantes de passageiros e cargueiras. Entre os operadores estavam a Lufthansa, Korean Air, Cargolux, Cathay Pacific Cargo, AirBridgeCargo, UPS Airlines, Polar Air Cargo, Air China e outras companhias focadas em transporte de carga e passageiros de alta densidade.
Atualmente, a Lufthansa e a Cargolux fazem voos comerciais com o modelo ao Brasil.
Por Marcel Cardoso
Publicado em 20/03/2026, às 15h25
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