Estados Unidos vão modernizar o recém chegado F-35

O Departamento de Defesa dos Estados Unidos autorizou a Lockheed Martin a modernizar a aviônica dos F-35 Lightning II, dentro da atualização Technology Refresh 3 (TR3), com custo total de US$ 712,5 milhões.

Embora o F-35 seja uma aeronave recém-chegada ao arsenal das forças armadas dos Estados Unidos, a atualização faz parte do processo de acompanhamento prevista para o Block 4, a versão com capacidade de combate total, do modelo. O processo batizado de Continuous Capability Development and Delivery (capacidade continua de desenvolvimento e entrega), inclui melhorias nos sistemas de missão, armazenamento de dados, processamento e melhoria na exibição de dados nos displays.

Em 2017, a Lockheed já havia anunciado que os serviços seriam executados pela Harris Corpo HRS, que deve ocorrer em 2023.

Redução nos custos

Recentemente os Estados Unidos obtiveram uma redução de 5,4% no valor de aquisição do F-35A, para a abordagem de aquisição dos Lotes 12-14, que passou dos US$ 94,3 milhões para US$ 89,2 milhões, incluindo aeronave, motor e impostos. O F-35B teve o custo reduzido para US$ 115,5 milhões, ante os US$ 122,4 milhões do lote 10, valor 5,7% inferior. Por fim, o próximo contrato do F-35C terá valor unitário de US$ 107,7 milhões, redução de 11,1% .

Ainda que os custos sejam menores, o programa Joint Srike Fighter, que deu origem ao F-35, se tornou o mais caro projeto militar conduzido pelos Estados Unidos. A Lockheed Martin espera, já em 2020, conseguir reduzir o custo por aeronave, da versão F-35A, para US$ 80 milhões, como forma de viabilizar a continuidade das entregas. São previstos mais de 2.000 aeronaves apenas para os Estados Unidos. Atualmente, mais de 320 F-35 estão em serviço ao redor do mundo.